Actiniaria
Una brillante anémona púrpura de mar
Fotógrafo: David Doubilet
La colorida anémona recibe su nombre gracias a la igualmente llamativa flor terrestre, anémona. Es un pariente cercano de los corales y de las medusas. Las anémonas son pólipos irritantes que pasan la mayoría de su tiempo de vida adheridas a las rocas en el fondo del mar o en los arrecifes de corales esperando que pase un pez, lo suficientemente cerca, para atraparlo entre sus tentáculos venenosos
Sus cuerpos están compuestos de un disco pedal adhesivo, o pie, un cuerpo cilíndrico y una formación de tentáculos que rodean una boca central. Los tentáculos reaccionan al más ligero roce y disparan de inmediato una especie de filamentos quemantes que inyectan a sus victimas una neurotoxina paralizante, luego la indefensa presa es llevada hacia la boca por los tentáculos.
Existen más de 1.000 especies de anémonas de mar en todos los océanos del mundo y a diferentes profundidades, aunque las más grandes y variadas aparecen en las aguas de las costas tropicales. Las anémonas reflejan el espectro completo de colores y pueden ser tan pequeñas como media pulgada (1,25 centímetros) o tan grandes como 6 pies (1,8 metros) de ancho.
Algunas anémonas, como sus primos los corales, establecen relaciones simbióticas con las algas verdes. Les proveen de un albergue seguro y exposición al sol, a cambio las anémonas reciben oxígeno y azúcar, productos derivados de la fotosíntesis de las algas.
Ellas forman otra alianza más conocida, con el pez payaso, el cual está protegido por una capa de mucosidad que lo hace inmune a las picaduras de la anémona. El pez vive dentro de los tentáculos de la anémona, protegiéndose así de los depredadores mientras que la anémona come de los restos de comidas que deja el pez payaso.
¿Sabías qué?
Datos importantes
Tipo: Invertebrado
Dieta: Carnívora
Tamaño: Diámetro, 0.5 a 6 pies (1.25 cm a 1.8 m)
¿Sabías qué? Algunas especies de la anémona
de mar pueden vivir hasta
más de 50 años
de mar pueden vivir hasta
más de 50 años
Tamaño en relación con una taza de té
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